প্রথমার্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে থাকা আর্জেন্টিনা বিরতিত পর আবারও পেল গেল। মেসির অ্যাসিস্টে ম্যাচের দ্বিতীয় গোল করলেন আল্ভারেজ। এতে করে ৩-০ গোলে এগিয়ে গেল আর্জেন্টিনা। ফলে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালের খুব কাছে নিয়ে গেলেন তরুণ এই ফরোয়ার্ড।

হারলে বিদায়, জিতলে ফাইনাল। কাতার বিশ্বকাপের এমন সমীকরণের সেমিফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে লুসাইল স্টেডিয়ামে রাত ১টায় মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়া।

ম্যাচের শুরু থেকেই ক্রোয়েশিয়া বল দখলে রাখলেও ম্যাচের সুযোগ তৈরি করতে পারেননি তারা। কিন্তু সময়ের সাথে সাথে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে আর্জেন্টিনা।

খেলার ৩২ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজের ফারুণ এক পাস থেকে ডি বক্সের ভেতর বল পান আলিলভারেজ। আলভারেজকে ফাউল করে বসেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক লিভাকোভিচ। রেফারি সাথে সাথে পেনাল্টির বাঁশি বাজান।

স্পট কিক থেকে মেসি গোল করে আর্জেন্টিনাকে ৩৩ মিনিটে (১-০) এগিয়ে নেন। এই বিশ্বকাপে এটি তার ৫ম গোল। তাছাড়া সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে ১১টি গোল করলেন মেসি।

খেলার ৩৯ মিনিটে মাঝমাঠ থেকে মেসির পাস থেকে বল পেয়ে দুর্দান্ত ক্ষিপ্র গতিতে বল নিয়ে ডি বক্সের ভেতর ঢুকে ক্রোয়েশিয়ার দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে গোল নিশ্চিত করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন হুলিয়ান আলভারেজ। বিশ্বকাপে এটি তার তৃতীয় গোল।

৬৯ মিনিটে মাঝ মাঠ থেকে ডান প্রান্ত দিয়ে বল নিয়ে গোলের জন্য দৌড় শুরু করেন মেসি। ডি বক্সের মধ্যে থাকা আলভারেজকে বলটি পাস করে দেন মেসি। বলটি পেয়ে কোনো ভুল করেননি আলভারেজ। তিনি দুর্দান্ত শটে গোল করে ব্যবধান আরও বাড়িয়ে নেন। বিশ্বকাপে এটা হুলিয়ান আলভারেজের তুর্থ গোল।